中国粉体网讯 1月底，美国包装公司格雷夫宣布，将关闭其位于佐治亚州的一家纸板生产线以及位于马萨诸塞州的一家箱板纸工厂。根据计划，到3月底，该公司将停止其位于佐治亚州奥斯特尔市的非涂布再生纸板（URB）及特种加工工厂内，编号为1号的纸板生产线（A1）的生产。
格雷夫公司表示，面向家具、书籍和活页夹等终端市场，面临成本上涨和需求下滑的双重压力。
隶属于美国Pactiv Evergreen公司的一家食品与饮料包装工厂，计划于今年春季关闭，并将裁员153人。根据提交给州政府的《工人调整和再培训通知法案》，工厂将永久性关闭，裁员计划预计从4月25日开始，持续至6月13日。
然而，这些只是美国造纸企业动荡大潮中的浪花之一，而且更大的风浪还在酝酿。
过去几年，美国国内多家造纸厂陆续投入生产，其中包括Domtar、Cascades、NDPaper、亚特兰大包装、普拉特工业等公司运营的工厂。此外，还有更多新的造纸厂即将开始运营，尤其值得关注的是加意包装集团位于德克萨斯州韦科，投资十亿美元兴建的再生纸厂，该工厂计划于2025年第四季度投产。然而，进入2025年以来，已经出现了一些工厂停工甚至关闭的现象，部分分析师预测，2025年全年可能还会有更多工厂面临关闭。
2月17日，美国造纸行业资深业内人士查兹·米勒在于佛罗里达州德斯汀举行的某回收会议上所指出的：“过去几年，部分工厂关闭的原因在于，市场对纸箱的需求量仅限于此。我们虽然具备生产所有纸箱的能力，但实际需求并没有达到能够完全利用这些产能的程度”。
据了解，自2014年以来美国纸和纸板产能平均降幅为0.9%，2023年下降1.6%，降至7970万t。2023年美国纸和纸板产量下降了7.2%，除生活用纸外，其他所有纸种的产量都出现下降。美国咨询和信息服务提供商史密瑟斯也在2024年5月中旬发布了一份报告，研究了全球箱板纸和瓦楞纸包装需求的趋势，美国纸张和纸板产量的下降与该组织的调查结果相符。
美国造纸业从疯狂扩建到加速关停甚至是产能削减，核心是需求下降及供需失衡，这将促使造纸行业转向更可持续和高效的生产模式，当然也包含碳酸钙。粉体网编辑还发现，在造纸行业如开拓市场、降本增效、低碳可持续发展以及碳酸钙等要素的发展是相互影响的，甚至是可以结合的。
2023年12月17日，美国矿物技术公司（Minerals Technologies Inc）与亚太森博（Asia Symbol）签署了一项使用碳酸钙技术的合作协议。协议约定MTI公司将向亚太森博在江苏南通如皋新建的涂布纸板厂一期项目提供高质量的重质碳酸钙（GCC）供应。
从项目的合作内容来看，重钙的选择有一定的必然性。国内重质碳酸钙是造纸颜填料的首选材料之一，美国矿物技术公司在重钙方面也有一定产品和产能。选用高亮度石灰石研磨成各种尺寸范围的产品，从1/2英寸(1.7厘米)的白色装饰景观石到细小的2微米粉末，应用领域也囊括了造纸。产品有Vicron®、Marblewhite®、Marblemix®、Marble-Pfill®、ATF™、AFG™GCC等。
从项目的合作时间节点看，布局中国市场也有一定的必然性。近两年美国造纸市场下行趋势，而中国造纸行业各方面的数据都稳中有增，是美国碳酸钙企业的良好选择之一。2024年机制纸及纸板产量15846.9万吨，同比增长8.6%；规模以上造纸和纸制品业企业实现营业收入14566.2亿元，同比增长3.9%；实现利润总额519.7亿元，同比增长5.2%。
从低碳环保角度看，造纸用轻质碳酸钙的研发仍然具有巨大的潜力。美国矿物技术公司与纸张企业的合作大多是旗下的Paper PCC集团在位于主造纸厂附近生产沉淀碳酸钙（PCC）作为填充材料。目前这些PCC主要为纸张提供亮度、体积、孔隙率和平滑度，改善其运行性和可印刷性，并降低成本。具体产品包括：填充PCC、涂层PCC和耐酸PCC，也包括偏三面体，菱形，棱柱状等丰富的变化，可以应对不断产生的新需求。
特矿用于造纸的PCC
此外，近期美国钢铁公司与Carbon Free签署最终协议，启动了一个捕获美国钢铁公司高炉排放的项目。Carbon Free的Sky Cycle™技术每年将在美国钢铁公司位于印第安纳州加里的工厂捕获并矿化多达5万吨二氧化碳，将排放物转化为特殊粒度的“零碳”中性碳酸钙，产品更纯、更白、更亮、更环保，这对于纸张和塑料以及个人护理品的生产至关重要。
从消费结构看，造纸用碳酸钙的市场潜力依旧不可小视。全球范围内，造纸用碳酸钙占比超过30%，份额巨大，因此造纸碳酸钙的技术和应用趋势还是值得关注，国内企业对造纸用碳酸钙的研发也应该加以重视。
或许有人认为这是杞人忧天，但根据史密瑟斯预测，2024年美国造纸行业已经出现小幅增长。随后，世界范围内造纸产品需求将出现更广泛的复苏，数量年均增长2.5%。这正在推动加工商转向更精细、更优质的瓦楞纸等级，这些瓦楞纸等级可以与化妆品、糖果、食品和消费电子等行业的折叠纸盒竞争，而这些竞争市场都是稳中有增的热门领域。结合上述闭厂和需求复苏共存的现状来看，增长的部分或许对降本增效与高值化碳酸钙的需求更大，这将继续推动造纸专用碳酸钙产品研发的速度。
参考来源：全球印刷与包装工业、中国纸业网、工信部、美国特矿(MTI)官网、CarbonFree公司等
(中国粉体网编辑整理/昧光)
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