金刚石加工新方法:聚焦激光技术


来源:中国粉体网   留白

[导读]  激光技术作为一种高精度、非接触式的加工方法,为金刚石加工提供新的解决方案。

中国粉体网讯  金刚石是自然界中硬度最高的物质之一,具有高硬度、高导热性、高化学稳定性等诸多优异特性。但同时它也被称之为“最难加工”的材料,其高硬度也给加工带来了巨大挑战。随着近年来化学气相沉积(CVD)技术的快速发展,在推动人工培育钻石成本的迅速降低,促进CVD金刚石的广泛应用的同时,也对金刚石的精细加工也提出了迫切需求。激光技术作为一种高精度、非接触式的加工方法,为金刚石加工提供了新的解决方案,在该领域的研究和应用也日益受到关注。

 

激光加工金刚石的原理

 

激光加工是利用高能量密度的激光束作用于金刚石材料表面,使材料局部产生熔化、汽化等物理变化来实现加工的目的。激光束聚焦后在很小的光斑区域内产生极高的能量密度,其能量密度可以达到每平方厘米数兆瓦甚至更高。

 

热效应原理

 

激光的热效应是加工金刚石的主要原理之一。由于激光能量高度集中,照射区域的温度迅速升高,当温度达到金刚石的熔点(约4000-4500K)时,金刚石开始熔化。进一步增加激光能量,温度持续上升,当达到沸点(约5100K左右)时,金刚石会汽化。通过控制激光的功率、脉冲宽度、频率等参数,可以精确地控制材料的熔化和汽化程度,从而实现切割、打孔、雕刻等不同的加工方式。

 

光化学原理

 

除了热效应,在某些特殊的激光加工过程中,还可能涉及光化学原理。对于紫外激光等短波长激光,其光子能量较高。当光子能量高于金刚石中碳原子之间共价键的键能时,会引发光化学反应。这种光化学反应可以使碳原子之间的化学键断裂,直接导致材料的分解,而不一定完全依赖于热效应来实现加工。这种光化学作用的加工精度相对更高,因为它可以更精准地破坏特定位置的化学键,而不像热作用那样可能会产生较大范围的热影响区。不过,光化学加工通常需要特定波长的激光和合适的加工环境,并且在实际应用中相对热加工来说较为复杂。

 

激光技术在金刚石加工中的研究进展

 

(一)加工精度的提升

 

随着激光技术的发展,尤其是超短脉冲激光的出现,加工精度得到了极大的提高。超短脉冲激光的脉宽可以达到皮秒(10-12秒)甚至飞秒(10-15秒)级别。这种极短的脉冲宽度使得激光与材料相互作用时间极短,在材料还来不及发生热扩散时,加工过程就已经完成。研究人员通过实验发现,使用飞秒激光加工金刚石时,热影响区可以控制在微米甚至亚微米级别。这对于制作高精度的金刚石微纳结构,如用于微机电系统(MEMS)的金刚石微传感器等非常重要。

 

(二)加工效率的优化

 

多光束激光加工技术是提高加工效率的一个研究方向。通过同时使用多束激光对金刚石进行加工,可以成倍地提高加工速度。例如,在对大面积的金刚石衬底进行表面纹理化加工时,采用多光束激光系统可以在短时间内完成复杂的纹理图案加工。此外,研究人员还在探索如何优化激光参数(如功率、脉冲频率等)来提高加工效率。通过建立激光与金刚石相互作用的数学模型,模拟不同参数下的加工过程,寻找最佳的加工参数组合。

 

(三)新的加工工艺研究

 

激光辅助化学机械抛光(L-CMP)是一种结合激光技术和传统化学机械抛光的新工艺。在这种工艺中,首先利用激光对金刚石表面进行预处理,改变表面的微观结构和化学性质,然后再进行化学机械抛光。这样可以降低抛光过程中的摩擦力和材料去除率的不均匀性,提高抛光质量。

 

还有激光诱导等离子体加工(LIP)技术,它利用激光产生的等离子体来加工金刚石。当激光能量足够高时,在材料表面会产生等离子体,等离子体中的高能粒子可以对金刚石进行蚀刻等加工,这种技术对于加工高深宽比的金刚石结构有一定优势。

 

激光技术在金刚石加工中的应用进展

 

(一)在超硬刀具制造中的应用

 

金刚石刀具是切削加工中的超硬刀具,用于加工高硬度材料如硬质合金等。激光技术可以用于制造和修复金刚石刀具。在制造过程中,可以通过激光切割将金刚石原料加工成刀具的形状,并且通过激光焊接将金刚石刀头与刀柄连接起来。在刀具磨损后,利用激光熔覆等技术可以在磨损部位添加新的金刚石材料,恢复刀具的切削性能。例如,在汽车发动机制造行业,需要使用金刚石刀具对发动机的关键零部件(如曲轴等)进行精密加工,激光技术制造的刀具能够保证刀具的精度和使用寿命,提高加工质量。



(二)在金刚石首饰加工中的应用

 

激光技术在金刚石首饰加工中应用广泛。在钻石切割方面,激光可以实现高精度的切割,能够切割出复杂的形状和图案,满足不同消费者的个性化需求。例如,一些具有特殊造型的钻石饰品,如心形、五角星等形状,就是通过激光切割技术实现的。 在钻石刻字方面,激光可以在钻石表面刻出精细的文字和图案。与传统的刻字方法相比,激光刻字精度更高,不会对钻石造成机械损伤,并且可以刻出更小的字体和更复杂的图案。



(三)在电子领域的应用

 

在电子领域,金刚石作为一种优良的散热材料,被广泛应用于大功率电子器件的散热片。激光技术可以用于加工散热片的微通道等结构。通过激光微加工,可以在金刚石散热片上制造出高精度的微通道,增加散热面积,提高散热效率。同时,对于金刚石基的电子器件,如金刚石半导体器件,激光技术可以用于加工器件的电极、有源区等结构,有助于提高器件的性能和集成度。


歧管式金刚石微通道实物图  图源:论文

 

面临的挑战与展望

 

面临的挑战

 

材料损伤问题:尽管超短脉冲激光可以减小热影响区,但在实际加工中,由于激光能量分布的不均匀性等因素,仍然可能会导致金刚石材料局部损伤,如微裂纹的产生。这些微裂纹会影响金刚石制品的强度和性能。

 

加工成本较高:目前,高精度的激光加工设备价格昂贵,而且激光加工过程中的能量消耗也比较大。同时,一些特殊的激光加工工艺(如飞秒激光加工)还需要在特殊的环境条件下进行,这也增加了加工成本。

 

工艺兼容性问题:激光加工与传统加工工艺的结合还存在一些问题。例如,在激光加工后的表面可能会存在一些残留物或者微观结构变化,这些会影响后续传统加工工艺(如电镀、化学镀等)的质量。

 

随着激光技术的不断发展,有望开发出更先进的激光源。例如,更高功率、更短脉冲宽度的激光设备,这将进一步提高加工精度和效率。同时,通过改进激光光束的整形技术,可以使激光能量分布更加均匀,减少材料损伤。在降低成本方面,一方面可以通过大规模生产降低激光加工设备的价格,另一方面可以研究新的激光加工工艺,提高能源利用率虽然激光加工金刚石还存在许多问题,但未来激光加工仍会是金刚石加工领域的主要技术之一。激光加工技术也会更加成熟以满足各种加工需求,并逐渐向高效、高精度、低损伤、高度集成及生产自动化方面发展。

 

参考来源:

叶盛,等:激光技术在金刚石加工中的研究及应用进展

付强,等:多焦点超快激光并行加工单晶金刚石

 

(中国粉体网编辑整理/留白)

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