中国粉体网讯 7月19日，东芝材料公司(Toshiba Materials Co., Ltd.)宣布对一处氮化硅球新生产基地进行重大投资，该基地位于日本横滨公司总部附近。该项目预算超过50亿日元（约合3,800万美元），该项目预计将于2023年11月投产，届时，与2021财年相比，其产能将提高50%。
汽车电气化的持续发展需要电压更高的电池和充电时间更短的解决方案。整合电机和逆变器是降低成本和提高性能的重要措施。虽然这增加了电机轴承的电解腐蚀风险，但该问题可以采用混合轴承代替来克服。混合轴承用陶瓷球代替标准钢球，并配有钢质内、外轴承圈。陶瓷球因高可靠性、出色的强度和卓越的耐磨性等优势日益成为轴承领域首选的解决方案。
东芝集团很早就认识到精密陶瓷产品的潜力，并早在1974年就取得了氮化硅化合物的相关专利。东芝材料公司于2003年10月从东芝集团分拆出来，致力于推进氮化硅球的研发和生产。这些氮化硅球凭借其可靠性和无与伦比的机械性能而广受好评。东芝材料公司凭借在满足高速旋转和抗电解腐蚀要求（包括机床、风力发电机和轨道车辆等）的轴承球方面的经验和成绩，赢得约50%的全球市场。考虑到业界对电动汽车高性能轴承的需求即将大幅增长，东芝材料现已决定进行大手笔投资来提高产能。
据了解，氮化硅作为轴承材料有如下优点：
高速运转性能。轴承在使用过程中，随着转速的升高，轴承运转产生的离心力大幅度升高，致使轴承套圈与内部滚子间的滑动摩擦力增大，导致轴承发生打滑现象，最终导致轴承的使用寿命缩短。由于陶瓷球轴承的密度低，转动过程中内部陶瓷球受到的离心力大幅度降低，进而由于离心力引起的打滑现象也大为减少，从而起到了提高轴承寿命的作用。
较好的摩擦性能。在温度较高的工作环境中，哪怕润滑失效，陶瓷轴承的摩擦系数小，润滑失效后的温度升高缓慢，体积膨胀更小，不易使轴承卡死，延长轴承的使用寿命。
高温性能。在温度较高时，陶瓷球轴承相比钢制轴承而言，高温下强度不会有大幅度的降低，具有良好的高温性能。
化学稳定性能。相较于传统的轴承钢，氮化硅陶瓷材料，在常见的强酸强碱环境中的化学稳定性能优异，很难被硫酸、盐酸等强酸及氢氧化钠等强碱腐蚀。此外，与钢制轴承相比，陶瓷轴承不具有导电性与磁性，所以在强磁环境下，使用陶瓷轴承也更加安全。
关于东芝材料
东芝材料公司(http://www.toshiba-tmat.co.jp/en/)是于2003年从东芝公司分拆而成立的。东芝材料以材料设计技术为核心能力，提供社会发展所需的材料和组件。主要产品包括金属材料、组件、精密陶瓷部件和化学材料等。在截至2021年3月31日的财年中，公司净销售总额达243亿日元（约2.1亿美元）。
参考来源：东芝材料公司官网、粉体网编译整理
（中国粉体网编辑整理/山川）
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