钾盐在我国经济领域（如农业、军事、化工、医药、冶金、电镀、印染、玻璃等）的应用越来越广泛，需求量也不断增大。同时钾盐作为发展农业必须的战略资源在我国具有重要的战略地位。我国钾盐资源短缺，国家为确保我国的粮食安全已将钾盐列为重点短缺矿种，2016年11月，国土资源部将钾盐列入“战略性矿产目录”。
一、何为钾盐矿？
钾盐矿是一种以钾的氯化物和硫酸盐类矿物为主要组分的非金属矿产。主要有钾石盐、光卤石、钾盐镁矾、无水钾镁矾、杂卤石、钾镁矾、软钾镁矾等。可按照钾盐矿是否可溶分为可溶性钾盐矿物以及含钾铝硅酸盐的非可溶性矿物。
可溶性钾盐由含钾盐类矿物堆积而成，经过沉积与蒸发及浓缩可以形成钾石盐、杂卤石、光卤石等可溶性固体钾盐矿床，可溶性钾盐资源当前在全球范围内属于主要的开发利用对象。
明矾石、霞石、富钾页岩、砂岩、钾长石及富钾泥灰岩等属于铝硅酸类含钾岩石或富钾岩石，此类矿石具有不可溶性。
二、钾盐的应用
1.农业
钾盐是农业三大肥料之一，属于发展农业必要的战略资源。目前，94％的钾盐产品都应用于钾肥的制造中。钾肥属于酸性肥料，主要成分有氯化钾以及硫酸钾，施于农作物中可以起到相当明显的增产效果。
2.工业
钾的化学产品在相关领域形成了三十多种产品，包括氯化钾、碘化钾、氢氧化钾、高锰酸钾、硫酸钾、氰化钾、碳酸钾、溴化钾等。工业用钾盐仅为钾盐消费总量的6%，这其中35％应用在生产洁净剂方面， 25％左右使用在玻璃以及陶瓷工业当中， 20％用来进行纺织和染色，13％左右的进行化学药品制造，剩余的部分广泛使用于罐头、皮革工业以及电器和冶金工业等。钾的氯酸盐、过磷酸盐和硝酸盐是制造火柴、焰火、炸药和火箭的重要原料。钾的化合物还用于印刷、电池、电子管、照相等工业部门，此外也用于航空汽油及钢铁、铝合金的热处理。
三、钾盐矿资源分布
全球钾盐矿床分布广泛，主要以固体矿床为主，总储量达35亿吨，是最重要的蒸发岩型矿床之一，分布在加拿大、白俄罗斯、俄罗斯、中国、美国、智利以及德国等地。
全球钾盐矿床分布图
数据来源：《矿业界》数据库
加拿大是世界上最大的钾盐资源国家，占世界的31.43%，钾盐矿主要分布在中南部的萨斯喀彻温省和东南部的新不伦瑞克省。
俄罗斯和白俄罗斯是世界钾盐第二大集中区，主要含钾盆地包括前乌拉尔边缘坳陷带、第聂伯—顿涅兹盆地(乌克兰—白俄罗斯)、前喀尔巴阡坳陷带、滨里海盆地、中亚含钾盆地和东西伯利亚涅帕盆地。
中国的钾盐资源主要集中在西北和西南地区的内陆盐湖、干盐湖中，主要包括新疆罗布泊、托克逊石盐芒硝矿，青海察尔汗盐湖、大浪滩盐湖、柴达木一里坪盐湖、柴达木东台吉乃尔盐湖、大柴旦马海钾矿区，四川自贡邓井关；固体钾盐矿仅有云南省思茅和山东省泰安大汶口两地，这与世界钾盐资源以固体矿为主的状况刚好相反。
中国钾盐矿分布图
中国待查明的钾盐矿资源潜力分布多集中在新疆库车地区、鄂尔多斯盆地、柴达木盆地、罗布泊地区深部、以及藏北地区、四川、云南等地。
中国钾盐矿潜力分布图
中国是世界上最大的钾盐消费国，消费量占全球总消费量的20%。尽管我国钾盐储量位居世界第四，但是储量仅占全球总储量的6%，资源相对短缺。并且已探明的钾盐矿资源具有储量少、以液体资源为主、矿石品位低、质量差、共生组分多、埋藏浅、可选性差等特点，加之国内的钾盐生产技术相对落后，国产钾盐仅能保证国内钾盐需求量的一半。
四、我国钾盐矿开发和研究方向
钾盐一直是我国最短缺的重要矿产之一，国内钾盐供需紧张，长期依赖进口。随着我国工农业的发展，对钾盐的需求量也随之增长。从可持续发展的角度考虑，一方面国家应该加快找矿步伐，扩大找矿范围，开辟新的钾盐资源。另一方面企业应该合理、科学、综合的开发利用钾盐资源，提高开采选矿提纯技术，以充分发挥盐湖卤水钾矿资源的优势，使盐湖资源得到合理充分的利用，缓解我国钾盐供需矛盾。
