2003年，德国出口贸易大幅上升，在间隔数年之后，重新取得世界出口冠军的称号。在科技方面，据德国弗劳恩霍夫系统技术和创新研究所最新的一份评估报告称，德国在医疗技术、应用数学、数据处理、合成材料、电子技术、食品加工、热动力学、材料科学、生态和地理科学10大最有潜力的研究领域，均处于世界领先水平。
然而，也有研究表明，德国还远没有理由为其成就感到骄傲。
根据欧盟2003年发表的《第三个欧洲科技指标报告》，欧盟国家平均R&D经费仅占GDP1.94%，德国为2.5%，低于美国的2.8%，日本的2.98%；德国的高技术专利申请数在欧盟国家领先，但在欧洲专利局和美国专利商标局申请的专利总数在减少；高技术产品的产值在增加，但高技术对外贸易呈下降趋势；高技术风险投资和新办高技术企业数目在逐年减少。
此外，在新的世界百强企业排名表上，德国除了汽车行业继续独占鳌头、医药和医疗行业处于领先地位外，其他重要行业均不敌美国，在通讯、石化行业甚至不敌英国和日本。
在世界100个最著名品牌中，德国只有6个，美国为65个，其中德国奔驰、宝马、大众、SAP、阿迪达斯、妮维雅6个品牌价值总和还不及美国的可口可乐或微软。
在高技术领域，德国的生物技术和纳米技术虽然拥有雄厚的研究基础，但由于缺乏政府资助和风险投资，以及公众舆论的支持，这两个领域的发展一直没有形成规模。德国在卫星和飞机制造方面有一定的技术优势，但还不能与美、俄相提并论。在信息和通讯技术领域，德国拥有世界先进技术，但在开发新产品和拓展市场方面明显慢于日本、韩国甚至亚洲其他地区。总体说，在多数领域，德国的技术创新能力正在受到严峻挑战。
德国基础研究非常发达，曾是许多科学发明和技术成果的发源地，但许多科学的种子在德国都变成了无花果，但移植到美国、日本后却结出了丰硕果实。液晶技术最早由德国发明，而液晶电视屏、液晶石英表却是由日本、韩国等生产的。生物技术原是德国的强项，其发明专利一直名列前茅，但由于从政党到民间有一批反对基因技术的势力，加上相关政策的不配套，使德国在基因技术的研发上一直雷声大、雨点小。
教育与创新能力密切相关，德国的教育体制曾经是许多国家学习的楷模，如今却问题重重，越来越显得缺乏活力。德国大学生没有入学考试这一关，所有文理中学的毕业生都能进大学。注册后的大学生没有严格的毕业时间，通常一个大学生拿到毕业文凭要6年，但学了8―10年没毕业的大有人在。上大学不用交学费，可以从政府得到贷款和助学金。学生可以享受住房、乘车、医疗保险等各种优惠，这种宽松的教育体制恐怕是世界上绝无仅有。因此，一些大学生把校园当作避风港，无形中造成了学生缺乏社会竞争意识和创新能力。
高等教育的不振使德国面临严重的人才短缺。据德国工程师协会（VDI）统计，德国每年缺少合格工程师约20000名，一些关键专业领域如物理、化学专业的毕业生人数减少了1/3。科研人才短缺的直接后果是导致企业的创新能力减弱，现在德国60%的企业难以招聘到新产品和工艺开发的急需人才，而相对工资待遇更低的研究机构和高校情况更糟。
经合组织（OECD）2003年的教育发展报告显示，德国大学生录取人数比很多OECD成员要少，这是造成德国创新能力难以提高的原因之一。德国的教育投入仅占GDP的5.3%；低于OECD成员的平均值5.5%；德国学生每年课时只有642小时，远低于OECD成员的平均水平；而师生比是1∶25，OECD成员的平均值为1∶17。报告还指出了德国教育在人事制度存在的诸多问题，如教师的基本工资相对较高，但与工作绩效挂钩的奖金很少。中小学普遍存在教师老龄化问题，50至59岁的教师占了总数的39.1%。
然而，也有研究表明，德国还远没有理由为其成就感到骄傲。
根据欧盟2003年发表的《第三个欧洲科技指标报告》，欧盟国家平均R&D经费仅占GDP1.94%，德国为2.5%，低于美国的2.8%，日本的2.98%；德国的高技术专利申请数在欧盟国家领先，但在欧洲专利局和美国专利商标局申请的专利总数在减少；高技术产品的产值在增加，但高技术对外贸易呈下降趋势；高技术风险投资和新办高技术企业数目在逐年减少。
此外，在新的世界百强企业排名表上，德国除了汽车行业继续独占鳌头、医药和医疗行业处于领先地位外，其他重要行业均不敌美国，在通讯、石化行业甚至不敌英国和日本。
在世界100个最著名品牌中，德国只有6个，美国为65个，其中德国奔驰、宝马、大众、SAP、阿迪达斯、妮维雅6个品牌价值总和还不及美国的可口可乐或微软。
在高技术领域，德国的生物技术和纳米技术虽然拥有雄厚的研究基础，但由于缺乏政府资助和风险投资，以及公众舆论的支持，这两个领域的发展一直没有形成规模。德国在卫星和飞机制造方面有一定的技术优势，但还不能与美、俄相提并论。在信息和通讯技术领域，德国拥有世界先进技术，但在开发新产品和拓展市场方面明显慢于日本、韩国甚至亚洲其他地区。总体说，在多数领域，德国的技术创新能力正在受到严峻挑战。
德国基础研究非常发达，曾是许多科学发明和技术成果的发源地，但许多科学的种子在德国都变成了无花果，但移植到美国、日本后却结出了丰硕果实。液晶技术最早由德国发明，而液晶电视屏、液晶石英表却是由日本、韩国等生产的。生物技术原是德国的强项，其发明专利一直名列前茅，但由于从政党到民间有一批反对基因技术的势力，加上相关政策的不配套，使德国在基因技术的研发上一直雷声大、雨点小。
教育与创新能力密切相关，德国的教育体制曾经是许多国家学习的楷模，如今却问题重重，越来越显得缺乏活力。德国大学生没有入学考试这一关，所有文理中学的毕业生都能进大学。注册后的大学生没有严格的毕业时间，通常一个大学生拿到毕业文凭要6年，但学了8―10年没毕业的大有人在。上大学不用交学费，可以从政府得到贷款和助学金。学生可以享受住房、乘车、医疗保险等各种优惠，这种宽松的教育体制恐怕是世界上绝无仅有。因此，一些大学生把校园当作避风港，无形中造成了学生缺乏社会竞争意识和创新能力。
高等教育的不振使德国面临严重的人才短缺。据德国工程师协会（VDI）统计，德国每年缺少合格工程师约20000名，一些关键专业领域如物理、化学专业的毕业生人数减少了1/3。科研人才短缺的直接后果是导致企业的创新能力减弱，现在德国60%的企业难以招聘到新产品和工艺开发的急需人才，而相对工资待遇更低的研究机构和高校情况更糟。
经合组织（OECD）2003年的教育发展报告显示，德国大学生录取人数比很多OECD成员要少，这是造成德国创新能力难以提高的原因之一。德国的教育投入仅占GDP的5.3%；低于OECD成员的平均值5.5%；德国学生每年课时只有642小时，远低于OECD成员的平均水平；而师生比是1∶25，OECD成员的平均值为1∶17。报告还指出了德国教育在人事制度存在的诸多问题，如教师的基本工资相对较高，但与工作绩效挂钩的奖金很少。中小学普遍存在教师老龄化问题，50至59岁的教师占了总数的39.1%。
