活性白土是用粘土(主要是膨润土)为原料，经无机酸化处理，再经水漂洗、干燥制成的吸附剂，外观为乳白色粉末，无臭；无味，无毒，吸附性能很强，能吸附有色物质、有机物质。在空气中易吸潮，放置过久会降低吸附性能。但是，加热至3000C以上便开始失去结晶水，其结构发生变化，影响褪色效果。活性白土不溶于水、有机溶剂和各种油类中，几乎完全溶于热烧碱和盐酸中，相对密度 2.3～2.5，在水及油中膨润极小。
过去人们只知道用膨润土作活性白土的原料，其实不然，具有粘土性质的矿土都可用作活性白土的原料。最近湖南用海泡石制成了活性白土，浙江又发现b轴无序高岭土也可以制作活性白土，山东研制成功了用净水剂的残渣作活性白土的原料。这样，活性白土的原料就更广泛。但我们通常所说的活性白土是指用膨润土作原料的活性白土。
过去人们只知道用膨润土作活性白土的原料，其实不然，具有粘土性质的矿土都可用作活性白土的原料。最近湖南用海泡石制成了活性白土，浙江又发现b轴无序高岭土也可以制作活性白土，山东研制成功了用净水剂的残渣作活性白土的原料。这样，活性白土的原料就更广泛。但我们通常所说的活性白土是指用膨润土作原料的活性白土。
